Gründungs­radar

Die Politik ist nach wie vor ein wichtiger Takt- und Impulsgeber für die Etablierung der Gründungsthematik an deutschen Hochschulen. Sie setzt die Rahmenbedingungen, finanziert sowohl Hochschulen institutionell als auch Gründer in persona. Erfolgreiches Beispiel der finanziellen Unterstützung von Personen und Institutionen ist seit 15 Jahren die EXIST-Förderung des Bundeswirtschaftsministeriums. Das Programm hat der Gründungsförderung an deutschen Hochschulen nicht nur einen erheblichen Schub gegeben, sondern ihren Einzug in die Hochschulen ganz maßgeblich gefördert. Das Thema Gründungsförderung hat mittlerweile als Handlungsfeld der Hochschulen so an Bedeutung gewonnen, dass der Weg in Richtung einer langfristigen Absicherung im Rahmen der Grundfinanzierung gehen sollte.

Für die nachhaltige Verankerung des Themas an den Hochschulen – im Sinne einer weiteren Professionalisierung sowie einer Steigerung von Qualität und Quantität – ist bis zu einer Absicherung über die Grundfinanzierung nach Einschätzungen der befragten Hochschulen die Fortführung einer öffentlichen Förderung ein wichtiger Faktor. Die EXIST-Förderung hat laut den beteiligten Hochschulen eine erhebliche interne und externe Wirkung erzielt. Eine engere Zusammenarbeit innerhalb der Fakultäten, aber auch mit Hochschulen national und international kann weitere Potenziale mobilisieren und die Gründungskultur durch den internationalen Austausch von Gründern beleben.

Für eine Weiterentwicklung der Förderung ergeben sich vor dem Hintergrund der Rückmeldungen aus dem aktuellen Schwerpunktthema des Gründungsradars folgende Ansatzpunkte:

• Regionale Vernetzung stärken: Die regionale Vernetzung wurde als ein besonders wichtiger Erfolgsfaktor genannt. Hochschulstandorte, an denen die Hochschulen, die Kommune und wirtschaftsnahe Einrichtungen gemeinsam eine Gründungskultur voranbringen, zeigen besondere Strahlkraft. Stark ist der Wunsch der Hochschulen, dass eine zukünftige Förderung hier einen besonderen Akzent setzt.
• Hochschulgröße und -profile berücksichtigen: Hinsichtlich der Hochschulgröße zeigen sich Unterschiede im Erfolg der Gründungsförderung. Von der Förderung im Rahmen von EXIST IV profitierten überwiegend die große Universitäten. Kleine und mittlere Hochschulen sollten bei der Programmgestaltung stärker berücksichtigt werden. Die Hochschulen melden zurück, dass auch auf die unterschiedlichen Profile der Hochschulen gezielter eingegangen werden sollte.
• Die durch die Einführung der EXIST-Anreizmaßnahme geschaffene Steuerungswirkung weiterführen: Die 2016 erfolgte Einführung einer Anreizmaßnahme für die antragstellenden Hochschulen und Forschungseinrichtungen für EXIST-Forschungstransfer und EXIST-Gründerstipendium sollte beibehalten werden. Die durch die leistungsorientierte Prämie für die institutionellen Einheiten der Gründungsförderung geschaffenen Freiräume können ein Schritt in Richtung einer nachhaltigen Gründungsunterstützung sein.

Auch bei der Stärkung der Rahmenbedingungen kann die Politik gut unterstützen. Stark ist der Wunsch nach Vereinfachung der rechtlichen Rahmenbedingungen bei der Beteiligung der Hochschulen an Gründungen und gleichzeitig nach hochschulübergreifender Unterstützung bei der Beratung zu rechtlichen Fragen. Außerdem sollen die Nutzungsbedingungen hochschulischer Infrastruktur erleichtert werden. Die Netzwerkbindung zwischen den Hochschulen soll weiter gefördert werden, vor allem um die Wahrnehmung in der Region zu stärken. Darüber hinaus ist ein stärkeres Engagement der Politik zum Beispiel bei der Vernetzung mit jungen Gründern durch die Präsenz bei den Veranstaltungen sowie durch die Auszeichnung wichtiger Multiplikatoren innerhalb der Hochschulen gefragt.

Eine starke Einbettung der Gründungsförderung in gesamtinstitutionelle Transfer- und Kooperationsstrategien kann eine systematische Verortung, eine stärkere Sichtbarkeit und eine klare Ansprache und Vernetzung mit Partnern fördern. Der aktuelle Gründungsradar hat gezeigt, dass die Ansiedlung der Gründungsförderung an unterschiedlichen Orten in der Hochschule – zentral und dezentral – bei gleichzeitiger guter Koordinierung erfolgversprechend ist. Auch die Verankerung in der Hochschulleitung sowie die interne und externe Vernetzung tragen laut der befragten Hochschulen zur Stärkung der Gründungskultur bei.

Gründungsförderung findet jedoch nicht entkoppelt von anderen Transferwegen statt. Anreize für Wissenschaftler, Instrumente der Wertschätzung oder Servicestrukturen für Gründungen und Transfer können kohärent weiterentwickelt werden, wenn sie in die institutionellen, strategischen Ziele der Hochschule insgesamt eingebettet sind.

Darüber hinaus besteht nach Auslaufen größerer Drittmittelförderungen wie EXIST IV die Notwendigkeit, die grundfinanzierten Stellen deutlich auszubauen, um die Quantität und Qualität der Gründungsförderung zu halten. Auch hier könnte die Einbettung in gesamtinstitutionelle Strategien eine wichtige Grundlage sein.